С самого детства Шелдон Купер выделялся своими необычными способностями. Его родители, простые люди, не понимали увлечений сына. Мать, глубоко верующая женщина, часто молилась за него, а отец, в прошлом тренер по футболу, предпочитал смотреть телепередачи с кружкой пива в руке. Сверстники тоже сторонились мальчика — их забавы казались Шелдону скучными. Вместо игр во дворе он размышлял, как раздобыть материалы для своих опытов, например, обогащенный уран.